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羅教授接過竹簡，臉上流露出濃厚的興趣。他輕輕撫過竹片，仔細端詳著每一個細節。

片刻後，他的興致愈發高昂，將竹簡平鋪於桌，隨手拿起角落的放大鏡，專注地審視著。

在此期間，他未再與眾人交談，全神貫注於竹簡之上。

沈知意靜坐在椅中，胖子和謝木川則站立一旁。這靜默令她有些侷促，她轉頭看向謝木川，發現他也正注視著她，示意她稍安勿躁。

謝木川已有些腿軟，而胖子卻自在得很，他從羅教授桌上取來茶水，自斟自飲。

羅教授始終未曾抬眼，胖子悠然品茶，瞥見謝木川的目光，又倒了一杯遞給謝木川。

胖子沉默不語，見謝木川不接，便自行享用。良久，連謝木川都感到，如此長時間盯著一個物體，任何人都會疲倦。這時，羅教授終於抬起眼，將放大鏡放至一旁。

他帶著歉意開口。

\"抱歉，遇到稀世之物，我總會沉迷其中。\"

\"無妨，羅教授，看出什麼端倪了嗎？\"謝木川微笑問道。

羅教授再次扶正眼鏡，手中竹簡難以釋懷，他一麵凝視，一麵緩緩道來。

\"這卷竹簡，從質感推測，應有三千餘年曆史，沈老留下了一件寶物。不過奇怪的是，這種文字我記憶中並無對應，隻覺熟悉，卻又辨識不出其來源。\"

對此結果，謝木川並不意外，他的天眼玄通也無法洞察其中奧秘，隻能感受到一種特殊的氣息，何況一個教授。

然而，羅教授接下來的話讓謝木川心頭一緊。

\"我想起來了，這種文字極其罕見，需要一些時日來解讀。竹簡能否暫留我處，你們看如何？\"

沈知意聞言怔住，將竹簡留在這裡？儘管這位羅教授初次見麵就提及與沈震雲的交情，但她依然心存疑慮。

她似乎捨不得竹簡離手，另一方麵，這竹簡的價值無法估量，既是遺物，又是價值連城的寶物。

羅教授察覺到沈知意的困擾，體貼地說道。

\"不必勉強，既然疑慮重重，回去便是。\"

胖子此刻卻焦慮起來，急忙對沈知意說。

\"你安心，我和羅教授交情深厚，把東西放在這裡絕對可靠。多少人渴望求他鑒定一件物品，他都不肯見呢。\"

謝木川此刻也皺緊了眉頭，他接過羅教授手中的竹簡，表麵上隨意地運用天眼玄通掃視，實則仔細審視，記住了竹簡的獨特標記，然後又遞迴給羅教授。他輕輕拍了拍沈知意的肩膀，示意她放心。

\"羅教授德高望重，知意，我們就安心吧。\"

接著他轉向羅教授說，\"那就勞煩教授了，如果教授能解讀，我必有厚報。\"

離開教授家後，謝木川隻有一個念頭，沈老先生太過狡猾，現在連他的魂都找不到，當初何不坦白講清楚？

兩天後，到了沈震雲安葬的日子，天空湛藍無雲，隻有零星的紙錢飄蕩，最後的儀式是告彆，他們最後一次打開棺材看一眼，就要正式下葬了。三送行儀式已經進行到最後階段，這次謝木川和沈知意都冇出席，他們在人跡罕至的山林中為沈老先生挖掘墓穴。

沈家的老宅院裡聚集了許多人，大家正要開啟棺木，一個二十多歲的年輕人緩緩步入庭院。年輕人身材瘦長，薄唇如刀，劍眉飛揚，但鼻子卻缺了一半，顯得極為奇特。他身後跟著一個三十多歲的男子，靜靜地跟在他身後。

沈博大正要開啟棺木，年輕人剛好踏入，他鬆了口氣，心想，還好冇遲到。

\"沈叔請稍等，趙家侄兒來遲了，請允許我補上兩柱香，一柱代表父親，一柱代表我自己，以此慰藉沈老先生的在天之靈。\"

聲音雖輕，卻溫文爾雅地傳入每個人耳中。沈博大看向聲源，心中既驚訝又歡喜，這年輕人竟是趙家的趙子明，沈趙兩家聯姻的對象。他略感尷尬，因為沈知意曾被他安排過一次婚事，但她中途逃跑跟彆人走了。看著趙子明似乎毫不知情，他恢複了長輩的嚴肅，說：

\"原來是趙家的侄兒，上香不遲，開棺慰問稍後再行也不遲。\"

圍觀的人心中無不震驚，這來者何人，竟然能讓沈老先生的葬禮程式推遲，而那缺失了一半鼻子的麵容，怎麼看都讓人覺得古怪。

眾人心中暗自惋惜：\"太遺憾了，其他都好，偏偏這可憐的孩子毀了容，少了鼻子又能向誰訴說呢？\"

\"這是趙家人，我聽說沈家早與趙家有婚約，眼前這人豈不正是沈知意未過門的夫君？\"

\"什麼未婚夫的謬論，簡直是胡言亂語，謝木川纔是公認的未婚夫，這事早就不脛而走了。\"

人群的嘈雜聲讓沈博大略顯侷促，他明白趙子明早晚要麵對沈知意的真相，但此刻，能拖延一時便是一時。

他清了清喉嚨，提高音量繼續說：

\"趙家賢侄，長途跋涉實屬不易，沈老先生在天之靈定能感知你的深情厚意。時辰已到，上完香，我們就要啟靈告彆了。\"

趙子明微微一笑，若非缺失的鼻孔，他的笑容足以讓人感到溫暖如春。

他取過香燭，走到靈柩前，雙手捧香，虔誠地拜了三拜，然後將香插入香爐，又焚燒了冥幣，儀式纔算完成。

紙錢如金黃的落葉飄灑在庭院，門外也鋪滿了一地，那是引導亡魂的道路，而空中，無人機正散播著紙錢的海洋。

沈博大見時機成熟，急於平息眾人的議論，以免趙子明在此掀起波瀾，那他將成為百泉市的笑柄。

\"啟靈儀式正式開始，以此悼念沈震雲，我父親的在天之靈。\"

沈博大莊重地宣佈。

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